IMI to partnerstwo publiczno-prywatne powstałe we współpracy Komisji Europejskiej i Europejskiej Federacji Przemysłu i Stowarzyszeń Farmaceutycznych EFPIA. IMI działa na rzecz poprawy zdrowia i zwiększania dostępu pacjentów do innowacyjnych leków, stymulując rozwój badań naukowych szczególnie w obszarach najbardziej palących potrzeb (m.in. wirus Ebola, choroba Alzheimera i Parkinsona, choroby onkologiczne dzieci). Swoje cele IMI realizuje poprzez ułatwianie współpracy między kluczowymi podmiotami zajmującymi się badaniami w dziedzinie ochrony zdrowia, w tym uniwersytetami, przedstawicielami branży farmaceutycznej, małymi i średnimi przedsiębiorstwami, organizacjami pacjentów oraz regulatorami rynków leków. Budżet IMI na lata 2014-2024 wynosi 3,3 mld euro, z czego połowa pochodzi ze środków Unii Europejskiej, a druga połowa stanowi rzeczowy wkład innowacyjnych firm (głównie z sektora farmaceutycznego), m.in. w postaci czasu swoich badaczy, udostępniania laboratoriów czy zasobów badawczych.